Asbest is een natuurlijk mineraal dat al eeuwenlang in de bouw wordt gebruikt. Het is een goedkoop en duurzaam bouwmateriaal, maar achter de voordelen ervan gaan potentiële gevaren schuil. Asbest zit in veel verschillende soorten bouwmaterialen, zoals dakpannen, vloeren en isolatie. Als deze producten eenmaal zijn geïnstalleerd, kan het heel moeilijk zijn om ze veilig te verwijderen of te vervangen – daarom is een as-built controle een essentieel onderdeel van elk asbestbeheersplan. Dit artikel geeft antwoord op al uw vragen over de risico's van asbest, hoe u de blootstelling aan asbest kunt beheren en hoe u het proces van uw bedrijf voor het beheren van de blootstelling aan asbest in zijn bouwmaterialen kunt controleren.
Wat is asbest?
Asbest is een groep van 6 mineralen die van nature voorkomen in rotsen. Het meest voorkomende type asbest dat tegenwoordig wordt aangetroffen is chrysotiel (wit), dat werd gedolven en voornamelijk werd gebruikt bij de vervaardiging van dakpannen, remblokken en pakkingen. Het is nu grotendeels verboden in de bouw, maar lang geleden was het gebruik ervan niet bij wet verboden. Een van de grote problemen met asbest is dat het in zoveel verschillende soorten producten wordt gebruikt; in de productie en als additief in andere producten, zoals papier en cement. Dit betekent dat het vaak moeilijk is om blootstelling aan asbest op de werkplek te traceren en te controleren.
Waarom is het zo belangrijk om de blootstelling aan asbest te beheersen?
Het gebruik van asbest in de bouw kan een aantal gezondheidsrisico's met zich meebrengen. Asbestblootstelling is gevaarlijk voor de meeste mensen, maar vooral voor mensen die kwetsbaarder zijn, zoals mensen met een zwak immuunsysteem, ouderen, zwangere vrouwen en kinderen. Asbest is een bekend carcinogeen (kankerverwekkend) voor de mens en is geïdentificeerd als een risicofactor voor verschillende soorten kanker. Bovendien kan blootstelling aan asbest ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals longkanker, mesothelioom (een zeldzame vorm van kanker die de bekleding van de borstkas en de buik aantast) en asbestose (een progressieve ontsteking van de longen).
Hoe beheert u het proces van uw bedrijf om blootstelling aan asbest te beheersen?
Er zijn een paar belangrijke stappen die moeten worden gevolgd om ervoor te zorgen dat uw bedrijf de blootstelling aan asbest effectief en veilig beheerst. De eerste stap is het identificeren van alle asbesthoudende producten in uw gebouw, zoals dakpannen, vloeren, leidingen, pakkingen en isolatie. Vervolgens moet u vaststellen welke asbestgerelateerde taken op uw werkplek een risico op blootstelling kunnen inhouden, zoals het repareren van beschadigde asbesthoudende materialen of het verwijderen van asbesthoudende materialen. Deze taken vormen vaak een risico op blootstelling, vooral als ze worden uitgevoerd door werknemers met een hoog risico op blootstelling aan asbest. U kunt dan een as-built asbestinventarisatie maken van alle asbesthoudende materialen en het risico op blootstelling van uw werknemers beoordelen. Zo kunt u eventuele hiaten in het proces van uw bedrijf voor het beheer van de blootstelling aan asbest opsporen.
Conclusie
Asbest is een langdurig en gevaarlijk mineraal dat uit gebouwen moet worden geweerd. Een inspectie van het gebouw is de beste manier om asbesthoudende onderdelen te identificeren en het risico van blootstelling te beoordelen voor werknemers die mogelijk risico lopen. Ten slotte moet u het risico op herhaling beheersen door de asbesthoudende onderdelen opnieuw te bedekken. Deze stappen zullen uw bedrijf helpen de blootstelling aan asbest effectief en veilig te beheren.